Caïro: Saqqara-complex Skip-the-Line Toegangskaarten

Gelegen op 40 km ten zuidwesten van Caïro, is Saqqara een van de belangrijkste begraafplaatsen van Memphis, dat zelf een van de belangrijkste steden in de oude Egyptische geschiedenis was. De naam van de site is hoogstwaarschijnlijk afgeleid van de god van deze necropolis, Sokar.

Saqqara is werkelijk een openluchtmuseum, waar de hele oude Egyptische geschiedenis tentoongesteld is. Koningen en edelen van de allereerste twee dynastieën (ca. 3040–2686 v.Chr.) werden hier begraven, en dit is ook de locatie van de Trappiramide van Djoser (ca. 2686–2667 v.Chr.).

De piramides van enkele van de belangrijkste koningen van het Oude Rijk, de Vijfde (ca. 2494–2345 v.Chr.) en Zesde (ca. 2345–2181 v.Chr.) Dynastieën, bevinden zich in Saqqara. Een van deze, de piramide van Unas (ook bekend als Wenis; ca. 2375–2345 v.Chr.), heeft de oudste piramidegrafkamer versierd met teksten. Dit zijn de zogenaamde Piramideteksten, waarvan het doel was om de overleden koning te beschermen op zijn reis naar het hiernamaals. Naast koninklijke begrafenissen uit het Oude Rijk, is Saqqara ook vol met de graven van de edelen uit deze periode, die zijn versierd met scènes en teksten van uitzonderlijke schoonheid en vakmanschap.

Saqqara bevat ook graven uit de Eerste Tussenperiode (ca. 2181–2055 v.Chr.), Middenrijk (ca. 2055–1650 v.Chr.) en Nieuwe Rijk (ca. 1550–1069 v.Chr.). De graven uit het Nieuwe Rijk tonen een architecturale stijl die volledig verschilt van hun Opper-Egyptische tegenhangers in Thebe. Onder hen is het graf van niemand minder dan Horemheb (ca. 1323–1295 v.Chr.), de niet-koninklijke persoon, de generaal, die koning werd. Hij werd hier echter nooit begraven, want bij zijn troonsbestijging bouwde hij een nieuw graf in de Vallei der Koningen, passend bij zijn koninklijke rang.

Een van de belangrijkste monumenten van Saqqara is het Serapeum, een reeks ondergrondse galerijen waarin de Apis-stieren werden begraven van de Achttiende Dynastie (ca. 1550–1295 v.Chr.) tot de Ptolemeïsche Periode (332–30 v.Chr.). De Apis-stier werd beschouwd als een incarnatie van Ptah zelf, een van de belangrijkste goden van Memphis, en als zodanig was er altijd maar één Apis-stier tegelijk. Wanneer hij stierf, werd hij met alle eer begraven totdat zijn opvolger kon worden gevonden.

Egypte's Koptische tijdperk is ook vertegenwoordigd in Saqqara door de overblijfselen van het Klooster van Apa Jeremiah, dat in gebruik was tot de achtste eeuw na Christus. Tegenwoordig is Saqqara ook de locatie van het Imhotep Museum, waar objecten uit de immense chronologische periode van de site worden tentoongesteld.

Openingstijden

Zaterdag tot vrijdag
8:00 AM > 5:00 PM (Dagelijks)
Laatste Toegangsticket: 3:00 PM